Depuis ses premiers pas sur la scène internationale en 1990, l’équipe de Croatie a su s’imposer comme l’une des sélections les plus compétitives d’Europe. En moins de quarante ans d’existence, les Vatreni ont atteint des sommets inattendus pour une nation de 4 millions d’habitants, avec notamment trois podiums en Coupe du Monde ! Dans cet article, découvrez notre onze de légende Croatie.
Croatie
Date de création : 1990
Stade principal : Stadion Maksimir (35 123 places)
Meilleur buteur : Davor Suker (45 buts)
Joueur le plus capé : Luka Modric (197 sélections)
Palmarès : néant
Onze de Légende Croatie (1990 – aujourd’hui)
Remplaçants : Livakovic, R. Kovac, Gvardiol, Brozovic, Kovacic, N. Kovac, Prosinecki, Eduardo, Olic, Kramaric
Danijel Subasic
Passage en sélection : 2009-2018
Nombre de sélections : 44
Palmarès avec la Croatie : néant
En raison de la longévité de Stipe Pletikosa, Danijel Subasic a dû attendre 2014 et ses 30 ans pour devenir le gardien titulaire de la Croatie. Le dernier rempart de l’AS Monaco va néanmoins se révéler lors du Mondial 2018 et permettre à son équipe d’aller jusqu’en finale. En huitième face au Danemark, il stoppe trois tirs au but, avant d’en repousser un autre lors du tour suivant contre la Russie. Il se blesse d’ailleurs peu de temps avant cette deuxième séance, ce qui ne l’empêche pas de tenir son rang face à l’Angleterre et la France.
Darijo Srna
Passage en sélection : 2002-2016
Nombre de sélections : 134 (22 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Que ce soit avec le Chakhtar Donetsk ou la Croatie, Darijo Srna a longtemps semblé éternel. Le latéral droit a été capitaine des Vatreni pendant de nombreuses années et recordman du nombre de sélections avant d’être dépassé par Luka Modric en 2021. En plus de son activité incessante et de sa qualité de centre, Srna se montrait souvent décisif avec la Croatie. C’est lui qui inscrit le but de la qualification au Mondial 2006 face à la Suède. Lors de cette compétition, il marque un coup franc de 30 mètres contre l’Australie.
Domagoj Vida
Passage en sélection : 2010-2024
Nombre de sélections : 105 (4 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Défenseur très robuste, Domagoj Vida a vécu deux grandes épopées avec la Croatie en 2018 et 2022. Relativement méconnu avant le début de la Coupe du Monde 2018, il réalise un tournoi remarquable et joue un rôle majeur dans la solidité défensive de son équipe. Il marque aussi un but de la tête en prolongations contre la Russie avant de réussir son tir au but. Capable d’évoluer en défense centrale ou en tant que latéral droit, son engagement physique a longtemps été précieux pour la sélection au damier.
Dario Simic
Passage en sélection : 1996-2008
Nombre de sélections : 100 (3 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Premier joueur à avoir dépassé le cap des 100 sélections avec la Croatie, Dario Simic a marqué toute une génération par son élégance et son sens du placement. Lors de la Coupe du Monde 1998, il est titulaire en défense à l’âge de 22 ans seulement et décroche la troisième place avec les Vatreni à la surprise générale. Son expérience du plus haut niveau (Inter Milan, AC Milan) lui a permis de devenir l’un des défenseurs les plus fiables de l’histoire de la sélection.
Robert Jarni
Passage en sélection : 1991-2002
Nombre de sélections : 81 (1 but)
Palmarès avec la Croatie : néant
À l’instar de Dario Simic, Robert Jarni a fait partie de l’équipe troisième de la Coupe du Monde 1998. Il s’est même imposé comme l’un des meilleurs arrières gauches de la compétition. On se souvient notamment de son ouverture du score en quart contre l’Allemagne. Surnommé Croazia Express lors de son passage en Italie, Jarni se distinguait par ses montées incessantes et son apport offensif. Il fut un élément incontournable durant la première décennie de la sélection croate.
Luka Modric
Passage en sélection : 2006-
Nombre de sélections : 196 (28 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Considéré comme le meilleur joueur de l’histoire de la sélection croate, Luka Modric est le maître à jouer des Vatreni depuis près de vingt ans. Sa lecture du jeu, sa technique sublime et son endurance lui ont permis de rayonner dans l’entrejeu jusqu’à ses 40 ans. Désigné meilleur joueur du Mondial 2018 et Ballon d’Or la même année, il a mené son équipe jusqu’à une finale historique. On se souvient notamment de son but contre l’Argentine. Il décroche aussi une troisième place avec la Croatie lors du Mondial 2022.
Ivan Rakitic
Passage en sélection : 2007-2020
Nombre de sélections : 106 (15 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Ivan Rakitic a longtemps été le partenaire indissociable de Luka Modric en sélection. À son époque, on pouvait même parler d’un trio au milieu avec l’apport énorme de Marcelo Brozovic un cran plus bas. Né en Suisse de parents croates, Rakitic a choisi de rejoindre la sélection au damier à l’âge de 21 ans et s’est vite imposé dans l’entrejeu. Sa vision du jeu ainsi que ses qualités physiques et techniques l’ont rendu indispensable pendant plus d’une décennie. Il marque le dernier but croate en 2018 contre l’Argentine.
Zvonimir Boban
Passage en sélection : 1991-1999
Nombre de sélections : 51 (12 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Symbole de l’indépendance croate pour son rôle dans les émeutes du match Dinamo Zagreb-Étoile Rouge de Belgrade en 1990, Zvonimir Boban a également été le premier capitaine de la sélection. Son fort tempérament, sa vision du jeu et ses qualités techniques en ont fait naturellement le chef d’orchestre des Vatreni lors de leur première participation à une Coupe du Monde en 1998. Véritable héros en Croatie, Boban demeure détesté dans les autres pays de l’ancienne Yougoslavie.
Ivan Perisic
Passage en sélection : 2011-
Nombre de sélections : 154 (38 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Ailier gauche au profil atypique, Ivan Perisic est l’un des joueurs les plus polyvalents et décisifs de l’histoire de la Croatie. Son but égalisateur de la tête en finale du Mondial 2018 face à la France reste l’un des moments forts de la compétition. En demi, c’est déjà lui qui avait égalisé contre l’Angleterre. Finaliste à 29 ans, troisième à 33, il affiche une longévité remarquable au plus haut niveau. Avec 38 buts en 154 sélections, il est le deuxième meilleur buteur de l’histoire de la sélection, derrière Davor Suker.
Davor Suker
Passage en sélection : 1990-2002
Nombre de sélections : 69 (45 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
Réputé pour la qualité de son pied gauche, Davor Suker est le meilleur buteur de l’histoire de la Croatie. Peu de temps après ses débuts, la sélection croate se fait remarquer en battant l’Italie vice-championne du monde (2-1) grâce à un doublé de son attaquant. Suker va ensuite se faire remarquer durant l’Euro 1996 (3 buts) avec notamment un lob d’anthologie face à Peter Schmeichel. Deux ans plus tard, le Croate va briller de mille feux durant le Mondial 1998, finissant même meilleur buteur du tournoi (6 buts).
Mario Mandzukic
Passage en sélection : 2007-2018
Nombre de sélections : 89 (33 buts)
Palmarès avec la Croatie : néant
En sélection comme dans tous les clubs où il est passé (Bayern, Atlético et Juve notamment), Mario Mandzukic incarnait la puissance, le sens du sacrifice et l’efficacité. Avant-centre complet, fort dans le jeu aérien et dans les duels, il a marqué à deux reprises lors de la finale du Mondial 2018 contre la France : d’abord contre son camp, puis en réduisant l’écart à 4-2. Auparavant, c’est lui qui avait qualifié la Croatie en finale grâce à son but décisif en prolongations face à l’Angleterre.
Et vous, quel est votre onze de légende Croatie ? N’hésitez pas à le partager dans les commentaires !
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