À l’été 2008, le FC Barcelone vient de terminer troisième de Liga et arrive clairement en fin de cycle. Deux symboles du renouveau amorcé en 2003 quittent le club : l’entraîneur Frank Rijkaard et la star Ronaldinho. Dans ces conditions, personne n’imagine alors que le FC Barcelone 2008/2009 va réaliser la plus belle saison de l’histoire du club.
La préparation de la saison
Champion de troisième division avec le Barça B dès sa première saison en tant qu’entraîneur, Pep Guardiola est nommé à la tête de l’équipe première l’été suivant. Formé à la Masia et pilier de la Dream Team de Johan Cruyff, le Catalan va profiter de son aura pour faire des choix forts. Joueurs phares de l’ère Rijkaard, Ronaldinho et Deco sont ainsi vendus à l’AC Milan (25M€) et Chelsea (10M€).
En fin de contrat, Gianluca Zambrotta et Lilian Thuram quittent également le club. Dans un premier temps, Guardiola souhaite aussi se séparer de Samuel Eto’o, mais le Camerounais le fait changer d’avis en brillant durant la pré-saison. Un choix qu’il n’aura pas à regretter…
Du côté des arrivées, le latéral droit Daniel Alves signe pour 32M€ et est suivi par Seydou Keita, son coéquipier au FC Séville. En partance de Manchester United, Gerard Piqué décide de revenir dans son club formateur. Autre recrue importante, Aleksandr Hleb quitte Arsenal pour Barcelone. Guardiola décide aussi d’intégrer Pedro et Sergio Busquets en équipe première.
L’effectif du FC Barcelone 2008/2009
| Poste | Nom | N° | Pays | Âge | Matchs joués (buts) |
|---|---|---|---|---|---|
| G | Victor Valdés | 1 | 🇪🇸 | 27 ans | 49 matchs |
| G | José Manuel Pinto | 13 | 🇪🇸 | 33 ans | 11 matchs |
| G | Albert Jorquera | 25 | 🇪🇸 | 30 ans | 1 match |
| D | Dani Alves | 20 | 🇧🇷 | 25 ans | 54 matchs (5 buts) |
| D | Gerard Piqué | 3 | 🇪🇸 | 22 ans | 45 matchs (2 buts) |
| D | Carles Puyol | 5 | 🇪🇸 | 31 ans | 45 matchs (1 but) |
| D | Rafael Marquez | 4 | 🇲🇽 | 30 ans | 37 matchs (3 buts) |
| D | Éric Abidal | 22 | 🇫🇷 | 29 ans | 32 matchs |
| D | Sylvinho | 16 | 🇧🇷 | 35 ans | 30 matchs (1 but) |
| D | Martín Caceres | 2 | 🇺🇾 | 22 ans | 23 matchs |
| D | Victor Sanchez | 29 | 🇪🇸 | 20 ans | 12 matchs |
| D | Gabriel Milito* | 18 | 🇦🇷 | 28 ans | – |
| M | Xavi Hernandez | 6 | 🇪🇸 | 29 ans | 54 matchs (10 buts) |
| M | Seydou Keita | 15 | 🇲🇱 | 29 ans | 46 matchs (6 buts) |
| M | Andrés Iniesta | 8 | 🇪🇸 | 25 ans | 43 matchs (5 buts) |
| M | Yaya Touré | 24 | 🇨🇮 | 26 ans | 43 matchs (3 buts) |
| M | Sergio Busquets | 28 | 🇪🇸 | 20 ans | 41 matchs (3 buts) |
| M | Aleksandr Hleb | 21 | 🇧🇾 | 28 ans | 36 matchs |
| M | Xavi Torres | 45 | 🇪🇸 | 22 ans | 2 matchs |
| M | Thiago Alcantara | 44 | 🇪🇸 | 17 ans | 1 match |
| M | Victor Sanchez | 30 | 🇪🇸 | 21 ans | 1 match |
| A | Samuel Eto’o | 9 | 🇨🇲 | 28 ans | 52 matchs (37 buts) |
| A | Lionel Messi | 10 | 🇦🇷 | 21 ans | 51 matchs (38 buts) |
| A | Thierry Henry | 14 | 🇫🇷 | 31 ans | 42 matchs (26 buts) |
| A | Bojan Krkic | 11 | 🇪🇸 | 18 ans | 42 matchs (10 buts) |
| A | Eidur Gudjohnsen | 7 | 🇮🇸 | 30 ans | 34 matchs (4 buts) |
| A | Pedro | 27 | 🇪🇸 | 21 ans | 14 matchs |
| A | Jeffren Suarez | 31 | 🇪🇸 | 20 ans | 2 matchs |
*Joueur blessé et indisponible toute la saison
L’équipe type du FC Barcelone 2008/2009
Malgré son inexpérience en tant que coach, Pep Guardiola a une idée bien précise de ce qu’il veut mettre en place. Le Catalan souhaite accentuer le football de possession du Barça développé par Cruyff. Dans ces conditions, Victor Valdés demeure le gardien idéal grâce à sa qualité de jeu au pied.
En défense, Gerard Piqué relègue Rafael Marquez sur le banc et forme une charnière ô combien complémentaire avec le capitaine Carles Puyol. L’aspect très offensif de Dani Alves à droite est compensé par la position plus reculée d’Éric Abidal à gauche.
Au milieu, Pep installe l’inconnu Sergio Busquets en pointe basse malgré la présence de Yaya Touré et Seydou Keita. Les deux joueurs bénéficieront néanmoins de beaucoup de temps de jeu. Busquets rejoint Xavi et Iniesta pour former un trio légendaire, symbole du tiki-taka mis en place par le coach.
En attaque, Thierry Henry est placé à gauche tandis que Lionel Messi est son pendant à droite. Sous la houlette de Guardiola, l’Argentin va d’ailleurs réaliser sa première saison d’extraterrestre. Samuel Eto’o reste titulaire en pointe malgré la volonté initiale de Pep de s’en séparer. Le Camerounais va livrer une dernière saison stratosphérique en Catalogne.
L’équipe type du FC Barcelone 2008/2009 : Valdés – Dani Alves, Puyol (cap), Piqué, Abidal – Xavi, Busquets, Iniesta – Messi, Eto’o, Henry.
Bilan de la saison 2008/2009 du FC Barcelone
Quelques matchs suffisent pour lever les doutes sur Guardiola. Malgré une défaite inaugurale contre Numancia, le FC Barcelone va écraser la Liga en enchaînant les victoires et les scores fleuves. Le club catalan bat le Real Madrid à l’aller (2-0) et lui inflige une correction à Santiago Bernabeu au retour (2-6). Le Barça finit avec la meilleure attaque (105 buts) et la meilleure défense (35 buts) du championnat. L’équipe de Guardiola remporte également la Coupe du Roi en battant l’Athletic Bilbao en finale (4-1).
En Ligue des Champions, le Barça finit premier d’un groupe abordable (Sporting Portugal, Chakhtar Donetsk, FC Bâle). Les Catalans vont ensuite écraser l’Olympique Lyonnais (1-1 ; 5-2) puis le Bayern Munich (4-0 ; 1-1). Au terme d’un match retour controversé, le Barça élimine également Chelsea en demi (0-0 ; 1-1) grâce à un but d’Iniesta en toute fin de match.
Face au grand Manchester United en finale, Eto’o ouvre rapidement le score avant que Messi n’inscrive un but de la tête en seconde période entre Vidic et Ferdinand. Le Barça réalise ainsi un triplé historique et remportera même six trophées sur l’année 2009. L’ère Guardiola ne fait pourtant que commencer…
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